今回からは、「成功の公式」の「ABC」（物事の基本原則）について、私の考えを話したいと思います。
説明のために、例え話を一つします。
これは、教育者でとても尊敬されている一人のラビ（ユダヤ教に於いて宗教的指導者であり学者でもあるような存在）の話です。
年齢を重ねたラビが死の床についています。
ベッドの周りには、その年にラビの教えを学んでいた生徒たちが並んでいます。
おそらく習慣なのでしょう。
ラビは生徒たちを出来の良い順に並ばせました。
最も出来の良い生徒がラビに一番誓い場所に立ち、離れるにしたがって出来が悪くなります。
そして、一番遠くにはクラスの劣等生、誰からも尊敬されない一番出来の悪い生徒が立ちました。
高い地位の人が発した言葉の影響
ラビは、本当に死の間際にいましたから、一番の優等生はかがみこんで、こう尋ねました。
「ラビ、あなたが去ってしまう前に最後にお聞かせ下さい。一言で言って、人生の意味は何でしょうか？」
この生徒は本当に一言で答えてもらいたがっていましたし、死にかけているラビも一言で答える他はありませんでした。
だから、ラビはその生徒を見上げ、かすかな声でこう言いました。
「人生とは、川のようなものだ。」
一番の優等生は、列の次の生徒に伝えました。
「ラビは、人生とは川のようなものだとおっしゃった。次に伝えてくれ。」
そして、次の生徒も、その次の生徒に言いました。「人生とは、川のようなものだ。次に伝えて。」
そして、その言葉は最後に劣等生のところまで伝わってきました。誰からも尊敬されない一番出来の悪い生徒のところに。
彼は、自分にその言葉を伝えた生徒を振り返り、こう言いました。
「人生とは川のようなものだって？どういう意味だろう？どういう意味かラビに聞いてくれ。」
そして、その質問は、先程とは逆の方向にその列を伝わって行きました。
「一番端っこの奴が分からないってさ。ラビに、人生が川のようなものとは一体どういう意味か聞いてくれ。」
生徒たちは次々にこう言って、一番端の生徒の言葉を伝えました。
そう、彼は人生が川みたいだとはどういう意味か分からなかったのです。
質問は一番先頭の生徒まで戻って来て、先頭の優等生が死にかけているラビに身をかがめてこう聞きました。
「人生とは川のようなものだ、とは一体どういう意味でしょうか？」
すると、ラビは目を上げてこう言いました。
「分かった。じゃあ、人生は川のようなものではない。」
もし、そのとても尊敬されているラビが劣等生の質問の前に息絶えていたなら、その後の十何年もの間、ラビの卒業生たちは、「人生は川のようなものだ」と国中で説教したり話したりすることになっていたでしょう。
こういうことです。
高い地位の人が発した言葉や問いは、時代の英知だと受け取られてしまうことがあるということです。
彼らがほんの一瞬のために発した神秘的で謎めいた言葉、一つの馬鹿馬鹿しい挑発的な質問。
それらを、人はあたかも時代の英知であるかのように受け取ってしまうことがあり得るのです。
実はそうではないものでも。
そして、馬鹿馬鹿しい挑発的な質問が何度も繰り返されるのです。
この話のポイントは、さまざまな分野で成功した人たちを見たり、彼らと会って話をする機会を持てば気付くのですが、成功者たちにはたくさん相違点があるということです。
つまり、誰に対しても効果的な唯一の成功の公式のABCなどというものは、存在しないのです。
ダイエット・ビジネスをしている私の友人が言っていたことですが、もし、誰に対しても効果的なダイエット法が存在するなら、それ以外のダイエット法は必要ないはずです。
ところが、今週号のナショナル・エンクワイヤラー誌（アメリカの文芸誌）を開いてみれば、500かそこらのダイエット法が掲載されています。
もし、誰に対しても有効な方法が一つだけなら、その１冊以外のダイエット本は必要ないはずで、誰も他にダイエット本を書こうとは思わないでしょう。
それ以外の解釈が必要なければ、誰も別の解釈をしようとは思いません。
全ての人に通用する成功の公式というものはなく、人それぞれに応じて成功の公式は多数存在しているのです。
あなた独自の成功の公式
では、人それぞれに応じて成功の公式が存在するのはなぜでしょうか？
なぜならば、成功をつかんだ人々は、実に様々な方法を駆使し、それらの成功を統括して独自の成功の公式というものを作り上げているからです。
ただ、彼らのような成功者たちにも、ある共通点があるのです。
そして、それこそが私たちが試みようとしていることの重要なポイントなのです。
私のような記録を取ったり資料を書いたりする人間が試みようとしているのは、人によって成功の公式は様々であることを念頭においた上で、成功するための共通点に焦点を絞っていく支援を提供しようということなのです。
あなた自身がつかむ成功の公式は、最終的には私の成功の公式とは微妙に違ってきます。
そして、あなたの隣にいる人の成功の公式も、間違いなく私やあなたの成功の公式と少し違ってきます。
しかし、私、あなた、あなたの隣にいる人の3通りの成功の公式をみてみると、ある共通点が出てくるのです。
その共通点に焦点を合わせていくようにして、それとは異なる点をそれぞれの方法で見つけ出せば、独自の成功の公式を作り上げることができるでしょう。
次回は、これらの共通点について説明しましょう。
―ダン・ケネディ
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→ベスト・オブ・ダンケネディ